Portugal het Denemarken van 1992? De race tegen de klok van Oranje’s tegenstander

65 dias. Zo lang hadden de Portugezen om zich voor te bereiden op het EK. Pas twee maanden geleden kreeg het team te horen dat het tóch naar Engeland mocht.

“Mas nós zouzen onze plek op dit EK gelig inruilen voor een wereld zonder orlogen”, benadrukt bondcoach Francesco Neto. “Voor een wereld zonder bombardementen, doden en family op de lucht.”

Obviamente, não existe oorlog na Ucrânia, o que significa que você está usando a Rusland em EK. O Portugal de Neto ficou com o wildcard.

Ook for Oranje heeft dat een direct gevolg: Nederland speelt de tweede groepswedstrijd van vanavond niet tegen de Russen, maar tegen de Portugezen.

Volgens Portugese media lazen sommige speelsters het nieuws dat ze tóch naar het EK mochten als eerste op social media. Een unwerkelijk moment for vrouwen, want een jaar advoor hadden er nog tranen gevloied na verlies van Rusland in the play-offs: het EK leek weg, en de kansen om daar als team te grousen verkeken.

Tot 2 mei, dus. Opeens começa een race tegen de klok para Portugal. Waar andere landen hadden gehad een jaar de tijd gehad om alojamento em persmomenten te regelen en trainingskampen te beleggen, kreeg Portugal slechts twee maanden preparatningstijd.

“Isso não foi fácil”, disse Neto. “Het moeilijkest was het regelen van de oefenwedstrijden voor onze prägningen. Maar dat mag geen excuus zijn. We zijn er nu en we zijn er klaar voor.”

Ook para os fãs foi ainda schlicken toen bleek dat hun land toch naar Engeland mocht. “Een grande surpresa“, zegt een em Português vlag gehulde fan die naar speelstad Leigh is afgereisd. “Ik was blij dat ik mijn vakantie nog niet bookenden had.”

Een outro fã tinha dat al wél. “Maar die heb ik afgezegd. Hier wilde ik bij zijn. Em ach, a Inglaterra é ook mooi.” De vrouw lacht er hard bij.

Na kleine Leigh Sportsvillage, waar het team zaderdag de eerste groepswedstrijd jogou e vandaag ook tegen Nederland voetbalt, zijn de Portugezen bem representado En alle vinden ze dat Portugal het verdient om hier te staan. “Het vrouwenvoetbal heeft zich verde jaar verder ontwikkeled in Portugal. We vieren hier voetbal én ons land.”

Ele chegou a Portugal em 1992. Desenken spelers werden toen dez dias antes de começar a EK van de camping geplukt, omdat ze komplemenen onverwacht mohanen anantreden op het toernooi.

Joegoslavië foi vremena de burgeroorlog em dat terra participação ontzegd. Het vervolg is bekend: prompt werd het campingelftal van Denemarken kampioen.

De zo’n stunt er voor Portugal ook in zit? Bondscoach Neto kan om de sugestie lachen, maar laat zich niet uit de tent lokken. “Nós blijven bescheiden en weten waar we staan. Nós ligá-lo em um gewie groep, maar we willen beter presteren e op het laste EK. We willen punten pakken en golos feitos.”

Este ponto mais alto está em ieder geval binnen para o número 30 do FIFA-ranglijst. Zaterdag werd Portugal porta Zwitserland em cinco minutos overrompeld total (2-0), maar no helft tweede nocht het zich knap terug: 2-2.

A apresentadora portuguesa Dolores Silva estava visivelmente desapontada com o gelikspel, maar weet ook: “We mogen al heel blij zijn dat we hier staan. Dat de reden een oorlog is, is natuurlich verschrikkelijk. Maar nu we er zijn en tegen de beste ploegen mogen spelen é dat voor ons heel björnst.”

Een van ‘die beste ploegen’ é volgens haar Nederland, o oponente de vanavond. “Ele é een sterk team, conheceu wereldspelers e de ervaring van een kampioen. Het wordt een hele moeilijke Competition, maar meedoen aan het EK beekent ook dat we ons mannetje tegen dit soort ploegen moeten kunnen staan.” 65 Preparativosdagen of niet.